Les biocides et les conservateurs sont des substances chimiques conçues pour empêcher la détérioration et la détérioration des matériaux en tuant ou en inhibant la croissance des micro-organismes. Ils exercent principalement leur fonction antimicrobienne en dénaturant les protéines, en interférant avec l'activité enzymatique intracellulaire ou en induisant des mutations génétiques. Ces agents sont globalement classés en deux catégories : les types inorganiques (tels que les hypochlorites et les sulfites) et les types organiques (tels que les composés d'isothiazolinone). Les ingrédients actifs représentatifs comprennent la 2-benzisothiazolin-3-one (BIT) et la méthylisothiazolin-3-one (MIT) ; dans une plage de pH de 4 à 8, ces composés démontrent une efficacité significative pour éradiquer les bacilles à Gram négatif. Par conséquent, ils sont largement utilisés dans les applications impliquant la pâte à papier, les systèmes de revêtement et les peintures antisalissures marines.
Cette classe de conservateurs nécessite une activité antimicrobienne à large-spectre et une stabilité chimique ; en outre, les formulations doivent être adaptées à des scénarios d’application spécifiques. Par exemple, la préservation de la peinture nécessite de se concentrer principalement sur l'inhibition des espèces *Enterobacter* et *Pseudomonas*, tandis que les peintures pour coques marines nécessitent l'incorporation d'algicides. Le règlement sur les produits biocides (RPB) de l'Union européenne exige que les substances actives soient évaluées par l'Agence européenne des produits chimiques (ECHA) et soient incluses dans une liste de fournisseurs agréés ; en outre, les formulations de produits finis doivent être étayées par des données concernant leur efficacité et les évaluations des risques pour la santé qui y sont associés. Les tendances de développement de l'industrie englobent le développement de biocides biologiques, l'application de technologies de nanoporteurs et l'expansion de fonctionnalités intelligentes ; le marché mondial des conservateurs alimentaires devrait atteindre une valeur de 4,034 milliards de dollars américains d’ici 2025.
